Britům se za druhé světové války dařilo německé vyzvědače pochytat nebo je přetáhli na svou stranu. Američané naopak dokázali odhalit početnou skupinu německých špionů na americkém území ještě dřív, než Spojené státy vypálily ve válce jediný výstřel. Většinu těchto vyzvědačů tvořili němečtí přistěhovalci naturalizovaní ve Spojených státech, kteří pracovali v průmyslových podnicích a docích, což byly primární cíle pro sabotáž. Ohlašovali také nové úspěšné strojírenské konstrukce a podávali informace o lodích odplouvajících do Británie. Podle těchto zpráv německé U-Booty lovily v Atlantiku obchodní lodi s nákladem významným pro bitvu o Británii. Proněmeckou špionážní organizaci ve Spojených státech řídil Frederick „Fritz“ Joubert Duquesne.

Původem Búr z Jižní Afriky bojoval ve druhé anglo-búrské válce v letech 1899–1902. Byl zatčen při odvážném pokusu o atentát na britského náčelníka štábu lorda Kitchenera a odeslán do trestanecké kolonie na Bermudách, odkud však v roce 1902 uprchl do Spojených států. Zde začal pracovat jako novinář pro list New York Herald a v roce 1913 získal americké občanství. V době první světové války odešel do Brazílie, kde se podílel na sabotážích britských lodí. Podle jeho vlastního tvrzení se mu nakonec podařilo lorda Kitchenera zabít při jeho diplomatické misi do Ruska, když se k němu připojil na palubě lodi HMS Hampshire v roli ruského vévody.