Den, kdy Sloan Cooperová zemřela, začal před úsvitem a skončil krátce před půlnocí. Jako desátnice u Policie přírodních zdrojů (NRP) pomáhala zatknout trojici mužů, kteří po většinu podzimu obtěžovali, olupovali a napadali turisty na stezkách v horách západního Marylandu. Tito tři muži – dva bratři a jejich otec – považovali veřejné pozemky za svůj majetek a každého, kdo na ně vstoupil, za neoprávněného narušitele. Po třídenní akci, během které osobně odzbrojila otce Johna alias Reda Bowsona, skončili všichni tři za mřížemi. Sloan odhadovala, že je čeká dlouhý pobyt ve federálním vězení, kde budou moct přemýšlet nad vlastními chybnými rozhodnutími.

Přinášelo jí to značné uspokojení. Navíc toužila po třetím prýmku, po hodnosti seržantky, a tahle akce jí mohla pomoct v jejím získání. Jelikož vyhrála losování, při zpáteční cestě řídila, zatímco její kolega telefonoval s manželkou. Joel Warren, hubený jako tyčka, s tmavě snědou pletí a nakrátko ostříhanými kudrnatými vlasy, obvykle schovanými pod plstěným stetsonem, působil neustále ospale, ale tím jen maskoval bystrou mysl a tolik energie, že by stačila pohánět menší město. Prošli spolu výcvikem a oba chtěli pracovat v Úřadu pro vyšetřování zločinů.